18-ое и 19-ое столетия
В 18-ом столетии шотландцы, такие как Дэвид Хьюм и Адам Смит находились в центре деятельности европейского Просвещения. Образовательные стандарты, от элементарного до университетского уровня, были высокими, и многие английские философы и ученые, которые открыто выражали свое религиозное инакомыслие, которым было запрещено находиться в Оксфорде и Кембридже, получали превосходное образование в Шотландии. Экономические результаты союза, в конечном счете, оказались благоприятными для Шотландии, и люди постепенно получили более высокий уровень жизни. Феодальное землевладение медленно уступало современным арендным договорам.
Процветающая торговля в пределах Британской империи привела к расширению отгрузок и судостроения, и Глазго достиг известности как коммерческий центр.
Увеличивающийся рынок мяса и шерсти поощрил создание новых и расширение старых сельских хозяйств и животноводческих ферм, но, к сожалению, привел также к лишению права собственности большой части населения в Нагорье. Эмиграция горцев в Канаду, Соединенные Штаты, и Австралию почти полностью опустошила некоторые части Шотландии. В начале 18-ого столетия изготовление льна и, до меньшей степени, производство шерстяной одежды, стали самыми важными составляющими экономики шотландских городов Низменности Шотландии. К концу 18-ого столетия Промышленная революция и появление машин привели к тому, что Шотландия стала важным промышленным центром Великобритании. К концу 19-ого столетия, металлургическая промышленность стала доминировать в экономике; эксплуатация богатых залежей угля и железа привела к концентрации тяжелой промышленности в центральном поясе, идущем от Эршира до Файфа. Усиление нового среднего класса и городского рабочего класса требовало реформы коррумпированных и вышедших из моды местных учреждений. Индустриализация также привела к серьезным социально-экономическим проблемам, которые, в конечном счете, вылились в вспышки народного волнения в городе и сельской местности, таким как война фермеров-арендаторов в 1880-ых годах. Из Шотландии происходили некоторые из первых лидеров британского рабочего движения. При Александре МакДональде развился сильный союз шахтеров в 1860-ых годах. Первые трудовые представители в Парламенте прибыли из шотландских областей горнодобывающей промышленности. Джеймс Кайр Харди, основатель Независимой лейбористской партии, и Джеймс Ремси МакДональд, первый премьер-министр лейбористской партии, были шотландцами.
